ジレンマの季節

　ヤブーはこの時季は消耗戦の季節だと書いた。連休明けの今日は、普段は閑散としている朝の時間帯から少々混雑した。
　昔から風邪のシーズンにでも多少患者さんに来ていただけなければ町医者は食べていけないと言われている。だから新規開業をする場合は風邪がはやる前頃が良いとされる。
　私が開業したのは6月であり、風邪もスギ花粉症も終わって梅雨時であったから、本当にパラパラしか患者さんが居なかった。夏というのもまた割合患者さんが少ない季節だ。だから業者の人に、雨の日は「こんな雨の日は患者さんは来ませんよ」と言われ、暑い夏には「こんな暑い日には患者さんは居ませんよ」と慰められどうしであった。
　それじゃ一体何時になったら患者さんが来るのかと思っていたが、冬になってもしばらくは患者さんが少ない年月が続いた。しかしさすがに何年かやっていると風邪の時くらいはかかって下さる奇特な患者さんもいるっしゃる。というか、風邪のときは熱や喉の痛み、咳、痰で苦しいから、少しでも早く診てもらいたいと、ヤブーでも良いからと空いている医院を受診されるたのかもしれない。
　かくして風邪のときにだけ来て下さる患者さんがすこし増え、風邪の孫をつれて来て下さった方が、ついでに自分の血圧の薬をくれと言ってくださり、細々と自転車操業が続けられている。そのうち患者さんが少ないから時間があるだろうと、悩みや愚痴をこぼしにいらっしゅる患者さんがぽつぽつとみえることとなった。
　するとこの時季は、どうせヤブーでも風邪薬位はどこで貰っても変わらんだろうとあまり期待もせずにいらっしゃる患者さんと、多少の期待をもって来て下さる患者さんとが入り乱れることになる。
　かくしてヤブーにとって消耗戦の季節は、双方の患者さんにとっても迷惑をかけてしまう時期でもある。おまけに少数精鋭の職員にも遅くまで疲労困憊させてしまう。結果として皆さんの時間泥棒になることもあり、本当に申し訳ないと思いつつ頭の毛が薄くなるのを気にしながら診察をしている。
　結局どっちつかずの町医者ヤブーのジレンマの冬は続くのだ。

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